1 狐王落难终南山的雾，像个爱唠叨的老婆子，藏不住半点新鲜事。
它瞅着青溪村东头那间土屋的炊烟绕着老槐树打旋儿，
瞅着采草药的秋梨用粗布围裙兜着野果往家跑——那姑娘梳着两条油亮的粗辫子，
发梢沾着点草屑，额角沁着薄汗，鼻尖晒得粉扑扑的，跑起来时裙摆扫过石阶，
像只慌慌张张的小鹿。更瞅着那年仲夏，溪涧里漂着团会喘气的火焰。红得扎眼，
偏浸在冰水里，连雾气都被烫得缩成小团，绕着那团红打转儿。秋梨那会儿还不知道，
有些牵绊是老天爷硬塞过来的，缠着缠着，就成了骨头缝里的痒，一辈子都挠不去。
日头毒得像要把石头烤化，秋梨蹲在溪涧边的青石上解草鞋，脚后跟磨出的血泡黏在麻布上，
疼得她龇牙咧嘴。她刚掰了半块麦饼，就听见上游“咚”一声闷响，
像有块烧红的烙铁砸进了水里。十几步外的水面上，浮着团刺目的红。不是山里的茜草红，
也不是晚霞染的色，那红浓得像化不开的朱砂，偏又亮得晃眼，在水波里漾得人眼晕。
秋梨眯眼一瞅，嗓子眼儿都发紧——那是只狐狸，却比家犬还壮实，浑身红毛像燃着的火，
湿哒哒贴在身上，勾勒出矫健的轮廓。最骇人的是身后的九条尾巴，蔫蔫垂在水里，
尾尖凝着暗红的血珠，一道深可见骨的伤口从脊背划到肋下，把周围的水都染成了淡红。
狐狸侧躺着，脑袋浸在水里，只露出半张脸。尖尖的耳廓耷拉着，沾着水珠的绒毛微微颤，
琥珀色的眼睛半睁着，蒙着层血雾，看着竟有几分可怜，像只被雨打湿的大猫。
秋梨攥着麦饼的手紧了紧。阿婆说过，修行千年的狐狸能长九条尾巴，是山里的王，碰不得。
可这狐王……快不行了。她咬咬牙，捡起块石头往那边扔，“噗通”一声，狐狸没动，
像是晕死过去了。她提着裙摆踩过滑溜溜的卵石，水刚没过膝盖，却走得摇摇晃晃。
越近越看清那伤口，皮肉翻卷着，能瞅见白森森的骨头。秋梨倒吸口凉气，
刚想探探它的鼻息，手腕突然被攥住了——力道大得像被铁钳夹住，疼得她“嘶”了一声。
抬头撞上双淬了冰的眼。琥珀色的瞳仁蒙着血丝，明明是极漂亮的颜色，却透着股狠戾，
像受伤的野兽被惹毛了，正死死盯着猎物。“滚。”一个沙哑的声音炸响，不是狐狸叫，
竟是人的声儿。秋梨吓了一跳，手腕更疼了。可瞅着它嘴角溢出的血沫，不知哪来的胆气，
竟没抽回手，反倒从怀里掏出个油纸包：“我有药……阿婆留下的金疮药，治外伤灵得很。
”那油纸包被水打湿一角，露出深褐色的药粉，是阿婆攒了半年钱托货郎捎来的，
她自己磨破脚都舍不得用。狐狸的目光落在药粉上，又抬眼看她。这姑娘额角沾着泥，
两条粗辫子歪歪扭扭，眼睛却亮得很，像溪水里洗过的黑曜石，干干净净的，没半分惧意，
只有点笨拙的担忧。它嗤笑一声，刚想甩开她，脊背突然剧痛，眼前一黑，
爪子软塌塌垂回水里，彻底晕了。“喂！你别晕啊！”秋梨急了，伸手去扶才发现，
这狐狸看着精瘦，实则重得吓人。她使出吃奶的劲儿，才把它半拖半拽弄到岸边草地上。
阳光晒着，总算看清全貌：火红的毛沾着水珠，在光线下泛着细碎金光，九条尾巴虽蔫了，
却依旧蓬松，尾尖的血珠格外刺眼。它脸小小的，鼻子粉粉的，闭着眼时长睫毛上挂着水珠，
竟有几分乖巧。秋梨看呆了，半晌才想起该干啥。她解开竹篓拿出布条和药粉，
小心翼翼拨开它脊背上的毛，手都在抖。缠到第三圈时，狐狸忽然闷哼一声，耳朵抖了抖。
秋梨吓得立马停手，见它没醒，只是眉头皱得更紧，像做了噩梦，才松了口气继续包扎。
太阳西斜时总算弄完了，溪边的风渐渐凉了。秋梨蹲在狐狸身边犯难：扔这儿肯定熬不过夜，
带回去……阿婆的小屋那么小，村里人见了指不定嚼啥舌根。
她瞅着那九条搭在草地上的尾巴，毛软软的，被风吹得轻轻晃，像一团团小火苗。伸手想碰，
又猛地缩回来——阿婆说，精怪的尾巴碰不得。犹豫半天，她还是决定带它走。
可试了好几次，根本挪不动。正急得眼眶发红，狐狸忽然动了动，艰难地睁眼瞅着她，
哑着嗓子说：“……往我嘴里塞片叶子。”“啊？”秋梨没反应过来。
“旁边……带锯齿的那种。”它声音轻得像蚊子哼。秋梨半信半疑摘了片揉碎塞进它嘴里。
刚塞进去，就见它喉结动了动，原本黯淡的毛色竟泛起光泽。它深吸口气，
抬起爪子搭在她肩上，一股暖流顺着爪尖传来，秋梨只觉浑身一轻，再看地上的狐狸，
竟变得轻飘飘的，像只大猫。“……背我走。”说完又闭上眼。秋梨愣住了，
瞅着自己瘦弱的肩膀，又瞅着它不算小的身子，满脸茫然。可肩上的暖流还在，
带着让人安心的力量。她咬咬牙，蹲下身把它前爪搭在肩上，站起身——出乎意料的轻。
背着它往山下走，夕阳把两人的影子拉得老长，一个小小的人影背着一团火红的影子，
像幅歪歪扭扭的画。秋梨脚后跟还疼，心里却奇异地踏实。她不知道这狐王是谁，为啥受伤，
只知道不能把它丢在溪涧边，就像当年阿婆捡到襁褓里的她，没舍得丢在雪地里一样。
山风穿过林梢，带着草木清香。秋梨低头瞅着胸前被它的血染红的水渍，轻轻叹口气。罢了，
捡都捡了，总不能再扔了。回到家天已擦黑，秋梨把狐狸安置在阿婆生前睡的里屋，
生了火盆，转身时吓了一跳——火红的皮毛没了，竟化作个俊美的少年郎。墨发铺散在枕上，
红衣紧贴着身子，胸口的伤口还在渗血，九条尾巴却不见了。这少年眉骨高挺，
眼尾微微上挑，闭着眼时长睫毛像两把小扇子，鼻梁挺直，唇瓣削薄，明明是极昳丽的模样，
却透着股生人勿近的冷。秋梨惊得差点打翻油灯，退到门口攥着门框瞅了半晌，
见他呼吸平稳，才颤颤巍巍关了门。第二日天刚亮，秋梨被里屋动静惊醒，
端着刚熬的米汤过去，正撞见少年坐在床沿低头瞅自己的手，眉头拧成个结。听见脚步声，
他猛地抬头，琥珀色的眸子撞上她的眼，带着警惕和茫然。“你是谁？”他开口，
声音比昨日清亮些，却依旧带着疏离的冷。“我叫秋梨，是我把你从溪涧边救回来的。
”秋梨递过碗，指尖发颤，“你伤得重，先喝点米汤吧。”他没接，
目光落在她胸前暗红的血迹上，又扫过她磨破的脚后跟，沉默片刻才道：“司徒雷。
”秋梨愣了愣：“这是你的名字？”他没应声，算是默认。接下来的日子，
司徒雷就在秋梨家住下了。大多时候是人样，偶尔夜里变回狐狸，蜷在火盆边打盹，
九条火红的尾巴圈着身子，像团烧得正旺的炭火。秋梨起初怕得很，后来见他从不动粗，
甚至会在她织到深夜时，悄悄往她手边推块糕点，便渐渐放下心来。司徒雷的伤好得快，
半月就下床走动了。他对人间啥都好奇，会蹲在院子里看蚂蚁搬家，
对着秋梨晾晒的草药皱眉，还会在她织布时搬个小板凳坐着，眼睛一眨不眨盯着她的手。
“这布织来做啥？”他问。“做件新衣裳，天冷了穿。”秋梨手里的梭子飞快穿梭。
他盯着她的侧脸瞅半晌，忽然道：“你长得好看。”秋梨的脸“腾”地红了，
手里的线都缠在了一起。她自小在村里长大，因是孤女，总有人背后嚼舌根，说她眉眼太艳，
是招祸的。这还是头回有人直白说她好看。司徒雷却像没看见她的窘迫，
又道：“比青丘的桃花好看。”秋梨不知道青丘在哪，只当是很远的地方，低头继续织布，
耳朵却红得快要滴血。村里的闲言碎语很快传开。村口王婆子挎着菜篮子经过，
故意提高嗓门：“梨丫头，不是我说你，年纪轻轻要自爱，别什么不三不四的人都往家带，
丢咱们青溪村的脸！”秋梨在院里晒草药，脸瞬间白了，想反驳却张不开嘴。
里屋的门突然开了。司徒雷走出来，换了件秋梨缝制的青布衣衫，墨发用根布带束着，
更显得眉目昳丽。他没看王婆子，只走到秋梨身边，替她把被风吹乱的草药归拢好，
声音平淡却带着压迫感：“舌头这么闲，是想被割下来喂狗么？”王婆子的话卡在喉咙里，
忽然觉得浑身发冷，像被猛兽盯上了。她瞅着司徒雷那双琥珀色的眼睛，里面仿佛藏着冰，
冻得骨头缝都疼。“你……你胡说啥！”她强撑着喊，腿肚子却打颤。
司徒雷抬眼扫了她一下，没再说话。可王婆子突然尖叫一声，抱着头就跑，
边跑边喊：“有鬼！有狐狸精！”秋梨看得目瞪口呆，转头问：“你做了啥？
”他淡淡道：“让她看见些不想看见的。”自那以后，再没人敢在秋梨面前说闲话。
村西头的李二赖子偷草药，被突然冒出来的野猫追着挠，脸上添了好几道血痕，
从此见了秋梨家就绕道走。邻村张屠户来提亲，刚到院门口，就见老槐树无风自动，
枝桠乱晃像有无数只手要抓他，吓得彩礼都扔了，连滚带爬跑了再也没来过。
秋梨知道是司徒雷做的，问他，他也不否认：“欺负你的人，不配舒坦活着。”他说这话时，
阳光落在他睫毛上，投下淡淡的阴影，眼神认真得让人心颤。秋梨瞅着他，
忽然觉得这些年受的委屈都不算啥了。有个人这么护着，真好。日子像溪涧里的水，
平静淌过。秋梨渐渐习惯身边有他，清晨给他梳发，傍晚一起坐在老槐树下看夕阳，
听他讲青丘的故事——那里有会唱歌的桃花，能酿酒的溪水，还有长着翅膀的狐狸。
司徒雷也习惯了人间烟火，帮她劈柴挑水，在她采草药晚归时，站在村口老槐树下等她，
手里攥着块温热的烤红薯。他甚至学织布，织出来的东西歪歪扭扭，却总引得秋梨笑个不停。
那天夜里，秋梨梦见回到初见司徒雷的溪涧边，他还是那只火红的狐狸，趴在水里看她，
眼睛亮得像星星。她伸手想抱，却被金光隔开，狐狸突然不见了，只剩满地红毛，
像燃尽的灰烬。她猛地惊醒，额上全是冷汗。转头瞅身边，司徒雷睡得沉，眉头却微微皱着，
像也在做噩梦。她伸手抚平他的眉，指尖触到他温热的皮肤，心里才踏实些。
可那梦里的恐慌，像根刺，扎在心底隐隐作痛。平静的日子终究没长久。
那天秋梨正在院子晒草药，天空突然暗下来，乌云像墨汁泼满了天，电闪雷鸣狂风呼啸。
一道金光落下，化作个穿金甲的神人，手里握着闪雷光的金鞭。“妖孽！滞留人间迷惑凡人，
还不束手就擒！”司徒雷从屋里走出，挡在秋梨身前。青布衣衫无风自动，
琥珀色的眼睛闪过厉色：“天道轮回各有定数，你凭啥管我？”“你乃青丘狐王，
私自下凡与凡人纠缠，触犯天条！”神人举起金鞭，“今日替天行道，收了你这妖孽！
”金鞭带着万钧之力落下，司徒雷冷哼一声，九条火红的尾巴瞬间展开挡在身前。
金鞭落在尾巴上，发出刺耳响声，火花四溅。“司徒雷！”秋梨惊呼，想去拉他，
却被他用仙力护住动弹不得。“秋梨，别怕。”司徒雷回头看她，眼神温柔，“等我。
”金甲神人的金鞭第三次落在司徒雷背上时，秋梨听见了骨骼碎裂的轻响。那声音很轻，
混在雷鸣与狐火爆裂声里，却像冰锥扎进耳朵。她被仙力圈在院角，指尖抠进青砖，
指甲缝渗出血珠，视线死死黏在半空——司徒雷的九条狐尾断了三条，剩下的六条沾满黑血，
红毛黯淡如灰烬，每挥起都带着细碎血雨。“妖孽！还不认罪！”神人悬在云端，
金鞭雷光噼啪响，“你可知她命格本是孤星，与你纠缠已是逆天！再执迷不悟，
她三十岁生辰那日，便会被天道反噬，魂飞魄散，连轮回的机会都没有！”秋梨浑身一震。
三十岁生辰。她低头瞅自己的手，曾为他包扎伤口、揉醒晨起的面，此刻却微微发颤。
原来岁月静好，早被天道标好了结局。“闭嘴！”司徒雷猛地抬头，琥珀色瞳孔翻涌着血色，
“她的命，我护着！轮不到天道来定！”他突然转身，狐火在掌心凝聚成球，
却不是掷向神人，而是擦过秋梨耳边，落在院外老槐树上。刹那间，老槐树的枝干疯长，
根须破土而出，在她周围织成密不透风的结界。“秋梨，走！往西边跑，找青丘的桃树精，
她会护着你！”秋梨瞅着他背后狰狞的伤口，皮肉翻卷着露出森白的骨。她突然笑了，
笑得眼泪直流：“司徒雷，你忘了？我在这院子捡回你的。你伤重躺了三个月，
是我用草药一点点糊好伤口；你说想吃山下的糖糕，
我走了四十里山路去买；你说人间的月亮好看，
我就搬竹榻陪你看到天亮……”她抬手按在槐树根须结界上，掌心的血蹭在树皮上，
像开了朵朵凄厉的花，“你护了我这么久，这次换我不走。”金甲神人没料到凡人敢反抗，
愣了愣，怒极反笑：“好！好个冥顽不灵！今日便让你们一同尝尝天道的厉害！”金鞭暴涨，
带着毁天灭地的气势劈向司徒雷。这次他没躲，张开六条残破的狐尾，将秋梨死死护在身后。
狐尾与金鞭相撞，发出烧焦的糊味——那是仙骨被雷火灼烧的味道。“司徒雷！
”秋梨扑上去，被他用最后一丝仙力推开。她跌在地上，
看见他嘴角涌出的黑血滴在她手背上，烫得像岩浆。“秋梨……”司徒雷看着她，
眼神突然变软，像初见时在溪涧边，他晕过去前最后看她的那一眼，“我没告诉你，
当年不是遇袭，是为了偷青丘的‘换命灯’，
被狐族长老打断尾巴打落凡间……那灯能换一次命格，
我本想……等你生辰那日用……”他声音越来越低，狐尾上的毛一片片脱落，露出底下白骨，
“可现在……好像来不及了……”金甲神人举着金鞭逼近：“妖孽，认命吧！
”秋梨突然爬起来，捡起院角的柴刀——那是司徒雷帮她磨的，锋利得能劈开最硬的木头。
她举起刀，没冲向神人，反倒狠狠砍向自己的手腕——鲜血喷涌而出，溅在司徒雷的狐尾上，
也溅在老槐树上。“你干什么！”司徒雷目眦欲裂。“阿婆说过，人的血最腥，却也最韧。
”秋梨看着血顺着树根渗进土里，声音发飘却坚定，“她说山里的精怪若与人结契，血能融，
命就能连……司徒雷，我们结契好不好？”她的血顺着老槐树根须蔓延，
在结界外开出一圈血色符纹。那是司徒雷教她的青丘护心咒，他曾笑着说：“学会了，
以后不怕我欺负你。”此刻护心咒与秋梨的血相融，竟泛起淡淡的金光。
金甲神人的金鞭落在结界上，第一次被弹了回去。“不可能！凡人之血怎能撼动天道！
”神人惊怒交加，金甲上的雷光噼啪作响，映得他那张方正的脸狰狞可怖。
司徒雷怔怔地看着秋梨手腕上的伤口，看着那圈血色符纹，突然笑了。
他残存的六条狐尾猛地炸开，这一次，狐火不再是纯粹的红，而是掺了秋梨鲜血的颜色，
红得发黑，像烧透的炭。“你说对了，”他的声音重新变得有力，
琥珀色的瞳孔里燃起两簇火焰，映得他那张本就昳丽的脸添了几分妖异，“她不是凡人，
她是我的命。”他一把将秋梨揽进怀里，用自己的衣襟裹住她流血的手腕，另一只手结印，
狐族的本命咒从他口中溢出，调子古怪却带着千钧之力，与秋梨的血咒交织在一起。刹那间，
整个青溪村都被血色的光芒笼罩，院外老槐树的枝叶间开出无数朵白色的花，花瓣薄如蝉翼，
飘向云端时，落在金甲神人的铠甲上，竟发出“滋滋”的腐蚀声。
“这是……以命换命的血契！”金甲神人终于露出恐惧的神色，往后退了半步，“你们疯了！
这样一来，她会与你共享所有伤痛，你若魂飞魄散，她也……”“那又如何？”司徒雷低头，
吻落在秋梨的额头上，那里沾着他的血和她的血，温热的。他睫毛很长，
垂下来时在眼下投出一小片阴影，“总好过留她一个人。”秋梨靠在他怀里，
能清晰地感受到他体内仙力的流逝，像握着一把漏风的沙。
也能感受到他每一次呼吸都带着剧痛——那是血契的力量，让他们共享所有感知。她抬手，
轻轻抚过他断裂的狐尾根部，那里的伤口还在流血，染红了她的指尖。“疼吗？”她问，
声音有点抖。“有你在，不疼。”司徒雷笑了，用指腹擦去她脸颊的眼泪，
指尖带着点粗糙的薄茧，那是这些年为她劈柴挑水磨出来的。就在这时，
天空突然裂开一道缝隙，缝隙里传来威严的声音，不是金甲神人的，
而是更古老、更苍茫的存在，像从亘古传来：“青丘狐王司徒雷，凡女秋梨，以血为契，
以命换命，执念动天。念尔等情深不寿，允尔一世相守。然天道有序，此世之后，
需历三世轮回，方可再续前缘。”金甲神人听到这话，身形一僵，握着金鞭的手松了松，
最终还是缓缓收起了武器。他看了眼相拥的两人，化作一道金光消失在云层里。
血色结界渐渐散去，司徒雷的狐尾开始恢复原样，蓬松的红毛重新染上光泽，
只是断了的三条尾巴根处，只留下光秃秃的粉色皮肉，再也长不出来了。
他抱着秋梨落在院子里，低头看着她手腕上渐渐愈合的伤口，眼眶泛红，
那琥珀色的眸子里像是盛了水。秋梨却笑了，伸手摸了摸他剩下的六条尾巴，
毛还是软乎乎的，像上好的绸缎：“六条也很好看，像……像团小火焰。
”司徒雷把脸埋在她的颈窝，声音闷闷的，带着点鼻音：“等这一世过完，我陪你轮回。
下一世，我做凡人，你做狐狸，换你护着我。”秋梨没说话，只是紧紧抱住了他。
院外的老槐树下，落了一地白色的花，像雪，又像揉碎的星子。远处传来鸡叫，
一声接着一声，天快亮了。她知道，他们赢了，却也输了。可只要能牵着他的手走完这一世，