人人都说我是祸国殃民的妖女，世人的指指点点我都一一应下。妖女又如何？

你们还不是如蝼蚁一般跪伏在我脚下。就连拥有至高权力的帝王都在我掌腕之下。

这世间最不重要的就是众人口中的人1我最后一次见到活着的承明帝，

是在落满碎雪的琉璃檐下。他披着墨狐大氅站在回廊尽头，

手里捧着的鎏金鸟笼折射出细碎光斑。笼中红嘴绿羽的相思鸟正在啄食金粟，

发出清脆的啁啾声。我看着他苍白的指尖穿过金丝笼格，忽然想起十年前初见时，

这双手也是这样冰凉。"阿蕊。"他转过头来，嘴角噙着笑，

"你瞧这笼子可配得上朕的凤凰？"我裹紧银红织锦斗篷，

故意将腕上翡翠镯子碰得叮当作响："陛下又拿臣妾取笑。凤凰该栖梧桐，

哪里会要这金打的笼子？""凤凰不要，朕的小蕊儿可要？"他忽然抓住我的手腕，

力道大得在雪白肌肤上掐出红痕。鸟笼咣当坠地，惊得相思鸟扑棱棱乱撞。

我闻到他衣袖间浓重的龙涎香，混着某种熟悉的苦涩药味。宫墙外隐约传来金戈相击之声。

三日后叛军攻破皇城时，我正跪在紫宸殿的蟠龙柱后。承明帝的尸体横陈御案，

暗红血渍顺着青玉镇纸蜿蜒而下，在他明黄衣襟上开出一朵狰狞的花。

我盯着那滩渐渐凝固的血，突然想起太医令说过，鹤顶红遇酒会变成胭脂色。"妖妃！

"沾血的剑尖挑开珠帘，为首的萧景衍目眦欲裂，"陛下待你如珠似宝，你竟串通逆党弑君！

"我仰头望着他战甲上凝结的血，忽然笑出声来。翡翠耳坠在颈侧晃出碧色流光，

映得他瞳孔骤缩。"将军错了。"我抚过承明帝冰凉的手背，指尖沾了黏稠的血，

"是陛下自己要喝的鸩酒。"话音未落，殿外突然传来震天喊杀声。萧景衍神色剧变，

正要转身查看，我猛地扯断腕上珊瑚手钏。十二颗血珠般的珊瑚子噼啪落地，

藏在梁上的暗卫如鬼魅般现身。承明帝总说我是笼中鸟，

却不知他自己才是被困在金丝笼里的困兽。十年前他把我从教坊司带出来时，

我就看清了这深宫的本质——哪里有什么情深不寿，不过是猛虎与伥鬼互相撕咬的修罗场。

2那年我十六岁，因眼角朱砂痣被钦天监说成"凤鸣九霄"的吉兆。

教坊司的老嬷嬷连夜给我染红指甲，说陛下最爱女子指尖蘸了凤仙花汁的模样。

可我分明记得，承明帝掀起我面纱时，盯着我眼尾那颗红痣看了许久，眼神像淬了毒的银针。

后来我才知道，我长得像极了早逝的元后。那位出身琅琊王氏的贵女，

正是在眼角相同的位置，生着一点胭脂痣。萧景衍的剑锋在离我咽喉三寸处凝滞，

暗卫的弯刀已经架上他后颈。我俯身拾起滚落在地的珊瑚珠，

殷红光晕里映出殿外熊熊燃烧的宫阙。承明帝枕在血泊中的面容异常安详，

仿佛只是饮了杯醉人的梨花白。"这酒里的鹤顶红..."我蘸着帝王未冷的血，

在青玉砖上勾出半朵芍药，"是陛下亲手调进鸳鸯壶的。"三日前大雪初霁，

太医院送来的安神汤腾起一层雾气。太医令跪在织金软垫前，苍老的手指按在我腕间，

却久久没有移开。鎏金暖炉里炭火噼啪作响，我望着他官帽边缘渗出的冷汗，

忽然将茶盏重重磕在紫檀案上。"大人这脉把得久了些。"老医官猛地伏地叩首，

官帽滚落露出满鬓霜白。他颤抖着从袖中取出青瓷药瓶，

瓶身双鲤戏水的纹样让我瞳孔骤缩——那正是元后生前最爱的药瓶样式。

"娘娘可还记得三年前的中秋夜宴？"他额头紧贴织金牡丹纹，

"老臣曾查验过元后娘娘当年的药渣，那味本该是白附子的药材..."殿外忽起喧哗，

金吾卫的脚步声震得窗棂簌簌作响。我迅速用裙裾遮住药瓶，

翡翠步摇垂下的璎珞扫过老医官颤抖的脊背。铜漏滴答声中，

我听见自己平静得可怕的声音："继续说。""是乌头。"他枯枝般的手指抠进地毯，

"每逢月圆便加倍剂量，与陛下赏赐的鹿血酒相冲，三年可致心悸而亡。

"暖炉里突然爆出火星，我盯着袖口金线绣的百鸟朝凤图，忽然笑出声来。

原来承明帝当年给我腕上烙的凤凰金钏，早在他最宠爱的元后身上就淬过毒。

"所以如今..."我将药瓶收入怀中，鎏金护甲划过他沟壑纵横的脸，

"你们要本宫当弑君的刀？"老医官突然抬头，

浑浊的眼里翻涌着奇异的光："娘娘可知自己为何能活过这许多年？

"他压低的声音像毒蛇吐信，"您每月呈给陛下的安神香里，老臣都添了半钱朱砂。

"我霍然起身，织金裙摆扫翻了鎏金暖炉。炭火滚过地毯，灼出焦黑的洞。

十年前被选为妃那夜，钦天监说我的朱砂痣是凤命之兆，

却原来早有人将这抹红化作穿肠毒药。殿外传来宦官的唱喏，

承明帝的龙涎香混着血腥气漫进帘栊。

太医令最后那句话随着青烟缠绕在我耳际："琅琊王氏送来口信，说娘娘眼角的朱砂，

该用在更金贵的人身上。"我捏着药瓶的手指微微发颤，鎏金护甲刺破掌心也浑然不觉。

十年前教坊司的琵琶声突然在耳畔炸响，那些被胭脂水粉腌渍的岁月里，

我始终记得阿娘咽气前死死攥着我的手腕说："蕊儿，永远别让贵人看见你的眼泪。

"初见承明帝那日，我正抱着断了弦的琵琶跪在雪地里。教坊嬷嬷的藤条抽在后背，

我却盯着他玄色靴面上振翅欲飞的金凤——那绣工与阿娘临终前塞给我的荷包如出一辙。

"疼吗？"年轻的帝王用貂裘裹住我渗血的肩膀，指尖拂过我眼尾朱砂痣。后来我才知道，

元后正是死在这样一个雪天，心口插着支凤头金簪。此刻太医令还伏在焦黑的地毯上，

我弯腰拾起他滚落的官帽，突然将整瓶乌头粉倒进鎏金暖炉。青烟腾起的刹那，

老医官发出濒死野兽般的呜咽，却在我含笑的目光中僵成石像。"本宫倒是好奇。

"我用染着凤仙花汁的指甲挑起他下巴，"当年往元后药里添乌头的，可是大人这双妙手？

"窗外朔风卷着雪粒子扑灭烛火，黑暗中有冰凉的刀刃贴上我脖颈。太医令缓缓直起身子，

浑浊眼珠在暗处泛着幽光："娘娘果然比元后聪明得多。"他枯瘦的手指捏住我腕间金钏，

"可惜凤凰锁扣着七重机簧，除了琅琊王氏的嫡女..."话音未落，

我反手将金钏尖端刺入他咽喉。鲜血溅上茜纱窗时，

我摸到他藏在袖中的青铜虎符——原来这才是王氏真正要送进宫的东西。3殿门轰然洞开，

承明帝的龙涎香裹着血腥气席卷而来。我望着满地血泊轻笑出声，

原来这深宫里的每个人都是提线木偶，连帝王血脉也不过是世家棋盘上的车马炮。

三更梆子响时，我抱着鎏金暖炉走向御药房。雪地上蜿蜒的血迹像条赤练蛇，

指引我找到锁在樟木箱底的陈年脉案。

泛黄的纸页上记载着元后临产当夜的异状："子时三刻突发惊厥，瞳仁涣散，

指缝见朱砂碎末。"我蘸着唾沫抹开"朱砂"二字，墨迹下竟藏着蝇头小楷写的"乌头"。

窗棂突然被劲风撞开，萧景衍染血的战袍卷着雪片扑到案前。他手中长剑尚在滴血，

剑尖却挑着个熟悉的双鲤药瓶。"妖妃好手段。"他将药瓶摔碎在我脚边，

瓷片里滚出颗刻着凤纹的金印，"连戍边二十年的镇北军都听你调遣？

"我抚过脉案上晕染的墨痕，忽然想起阿娘咽气前塞给我的荷包。

金线绣的凤凰锁扣里藏着半枚虎符，与今夜太医令袖中那枚正好合成完整的上古玄鸟。

"将军不妨猜猜。"我撕开袖口衬布，露出腕间狰狞的烧伤疤痕，

"十年前被烧死在冷宫的穆昭仪，为何偏在元后薨逝那夜怀揣凤印？

"萧景衍的剑尖突然剧烈颤抖，在凤纹金印上磕出清脆声响。我望着他骤缩的瞳孔，

知道这个曾随父帅征讨北狄的将门之后，终于看清了血色宫墙后的森森白骨。

"家母被烧成焦炭那夜，将军的父亲正带着羽林卫在冷宫外巡防。您猜为何三更天走水，

救火的水龙队五更才到？"他踉跄着后退半步，战靴碾碎满地瓷片。

我趁机掀开鎏金暖炉暗格，取出半块的青铜虎符。

当这信物与太医令怀中那半枚严丝合缝地嵌合时，玄鸟图腾在血污中睁开猩红眼眸。

十年前冷宫的火光染红了半边天穹，我蜷缩在阿娘怀里，听她哼着江南小调。

浓烟从门缝钻进来时，她突然扯断颈间红绳，将荷包塞进我中衣夹层："蕊儿记住，

凤凰浴火时千万别哭。"我至今记得那些在窗棂上晃动的人影。他们举着火把却不救火，

鎏金面具在火光中明明灭灭。阿娘用浸湿的锦被裹住我，自己却迎着烈焰冲向妆奁匣。

当房梁轰然倒塌时，我听见她凄厉的呼喊穿透火海："琅琊王氏——""元后生产当夜，

我母亲是当值医女。"我将两枚虎符重重拍在脉案上，泛黄纸页间簌簌落下几粒朱砂，

"她在安胎药里发现乌头粉末，连夜禀报却被当成疯妇。"萧景衍的剑哐当坠地，

他颤抖着拾起滚到脚边的金印。那上面錾刻的"凤仪天下"四字，

与冷宫废墟里挖出的焦黑印玺，原是一对雌雄双宝。"元后根本不是难产而亡。

"我蘸着唾沫晕开脉案上的朱砂，露出底下盖着王氏私印的密令，"她察觉鹿血酒有问题，

暗中停饮三月，却没想到最信任的族妹会在安神香里添朱砂。"烛火突然爆出灯花，

映得青年将军面色惨白如纸。

他终于看清金印内侧的小字——那分明是他母亲、琅琊王氏嫡次女的闺名。

二十年前送进宫的陪嫁侍女，如今端坐王氏主母之位的老夫人。

"所以承明帝从头到尾都知道......"他喉结剧烈滚动，像是吞下了带刺的真相。

我抚摸着荷包里焦黑的半片金锁，想起太医令临死前的话。

当年阿娘冲出火场并非要抢什么妆奁，而是为了将这块从元后尸身上取下的锁片，

塞进冷宫暗道。"陛下饮下鸩酒时笑得特别痛快。"我扯动嘴角，

露出承明帝最爱的娇媚笑容，"他说终于能去问问元后，

为何宁肯毁掉凤印也不肯为他生儿育女。"窗外忽有惊雷炸响，暴雨冲刷着檐角未干的血迹。

萧景衍突然撕开战甲衬里，

露出贴身佩戴的翡翠观音——那与我荷包里的玉坠原是同一块籽料所雕。

"穆昭仪偷走的不是凤印。"他摩挲着观音背后细若蚊足的小字，