光明神戒

那条路，像是被某种巨大的、不耐烦的爪子，在起伏的荒原和狰狞的岩石间硬生生刨出来的，狂野地蜿蜒着，看不到尽头。

路面坑洼，布满碎石，车轮每一次颠簸，都像是濒死之人的最后抽搐，带着一种令人牙酸的呻吟，将木板拼接的车厢抛起，又狠狠拽回地面。

莱戈拉斯·哈涅尔就是在这持续不断的、令人窒息的颠簸中，挣脱了沉重的黑暗。

意识先于身体苏醒，却是一片茫然的泥沼。

我在哪？

最后一个清晰的记忆碎片，还停留在自家书房那盏温暖的台灯下，手指拂过书架上那本厚实的《魔戒》烫金封面……然后呢？

没有了。

只有虚无，以及此刻充斥全身的、仿佛被拆散后又胡乱拼接起来的酸痛。

他费力地睁开眼，视线花了片刻才聚焦。

昏暗的光线从不断晃动的粗布窗帘缝隙里挤进来，勾勒出车厢内部粗糙的木纹和磨损的皮垫。

空气里弥漫着一种复杂的味道——陈旧的木头、汗渍、皮革，还有一丝若有若无的、甜腻中带着腐朽的气息，说不清来源。

“莱戈拉斯少爷！

您醒了？！”

一个带着哭腔的、清脆女声在近处响起，充满了难以置信的惊喜。

哈涅尔猛地转头，动作快得让他一阵眩晕。

车厢角落里，一个穿着简朴灰裙的少女正跪坐在旁，一双浅蓝色的眼睛睁得大大的，里面盛满了血丝和浓得化不开的担忧。

她看起来不过十五六岁，脸色苍白，嘴唇因为紧张而微微颤抖。

她的双手紧紧攥着一块湿润的亚麻布，指节泛白。

“真是太好了！

欧斯特管家！

少爷醒了！”

少女几乎是尖叫着转向车厢前方。

另一个身影应声而动。

那是一位穿着剪裁合体但式样古老的深色外套的老者，银灰色的头发梳理得一丝不苟，尽管脸上刻满了岁月的沟壑和长途跋涉的疲惫，但那双深陷的眼睛里却闪烁着沉稳与精明的光芒。

他一首静坐在靠近车门的位置，像一尊沉默的雕像，此刻立刻挪了过来。

“少爷，”老管家欧斯特的声音低沉而沙哑，带着一种刻意压制的激动，他伸出手，似乎想探一下哈涅尔的额头，又碍于礼节停在了半空，“您感觉怎么样？

有没有哪里特别不适？”

哈涅尔张了张嘴，喉咙干涩得像是塞满了砂纸，发出的声音嘶哑难听：“水……”侍女艾莉娅立刻手忙脚乱地拿起一个皮质水囊，拔开塞子，小心翼翼地递到他唇边。

微凉略带腥气的液体滑入喉咙，暂时缓解了那火烧火燎的干渴，却丝毫没能浇灭他心头的茫然与惊骇。

莱戈拉斯少爷？

欧斯特？

艾莉娅？

这些名字陌生又带着点离奇的熟悉感。

他艰难地转动脖颈，目光扫过眼前这两位关切注视着他的人，他们的服饰，这颠簸前行、如同棺材般的马车……一切都错了，大错特错！

“这是……哪里？”

他喘息着问，声音里带着自己都无法控制的颤抖，“我们……要去哪？”

欧斯特管家与艾莉娅交换了一个隐晦的、充满忧虑的眼神。

老管家微微倾身，声音压得更低，仿佛怕惊扰到什么：“少爷，您不记得了吗？

我们在前往卡伦贝尔的路上。

您……您之前昏迷了一天一夜，可把我们吓坏了。”

卡伦贝尔？

又一个陌生的地名。

“昏迷？

为什么……”艾莉娅忍不住插话，声音依旧带着后怕的颤音：“是因为那枚戒指！

少爷，您忘了吗？

就在我们出发前，您在老宅后面的林子里，捡到了一枚样子很古怪的戒指，银色的，上面刻着奇怪的花纹……您碰了它之后，就突然晕倒了！

整整一天一夜，怎么叫都不醒！”

戒指？！

哈涅尔的心脏像是被一只冰冷的手猝然攥紧，几乎停止了跳动。

他下意识地抬手摸向自己的胸口。

隔着粗糙的衣料，一个坚硬、圆环状的小东西正贴肉藏着，传来一丝若有若无的、诡异的温热感。

就在这一瞬间，马车外，一个粗犷、饱经风霜的声音穿透了车厢壁，带着不容置疑的权威响起，打断了车厢内凝滞的气氛：“保持警惕！

天色暗得快，这地方太安静了，安静得让人心里发毛！

都把眼睛给我放亮些！”

哈涅尔透过窗帘的缝隙向外瞥去。

夕阳的余晖正在急速褪去，将远山和怪石的剪影拉得长长的，如同匍匐的巨兽。

依稀可以看到马车周围有十几名骑马的护卫，他们身着统一的、略显陈旧的皮甲或锁子甲，腰间佩着长剑或战斧，头盔下的脸庞被阴影和风霜刻画得坚硬而肃穆。

刚才发声的，是那个骑行在队伍最前方、背影宽阔魁梧的汉子，应该就是护卫队长。

然而，队长的话音落下没多久，甚至不到半盏茶的功夫，一种极其细微的、不同于马蹄和车轮声的异响，开始如同冰冷的蛇，贴着地面悄然钻入他的耳膜。

那是某种粗糙的硬皮靴底摩擦碎石的声音，混杂着低沉的、意义不明的咕哝，从道路两侧嶙峋的岩石后面，从那些枯死的、枝桠扭曲的灌木丛中，隐隐传来。

马车猛地一震，再次碾过一个深坑，哈涅尔的头撞在厢壁上，发出“咚”的一声闷响。

剧痛传来的同时，仿佛有什么屏障也随之破裂了！

无数纷乱的、不属于他的记忆碎片，如同决堤的洪水，疯狂地涌入脑海——中土世界，阿尔达，精灵，矮人，人类……还有，奥克！

几乎是同一时刻，外面的护卫队长猛地勒住战马，发出一声短促而尖利的唿哨，随即，他那因为极度紧张而变调的怒吼如同惊雷般炸响，瞬间撕裂了黄昏虚假的宁静：“敌袭！！！

是奥克！

结圆阵！

保护马车！！”

奥克！

这个词像是一把淬毒的冰锥，狠狠刺入了哈涅尔的灵魂深处！

所有的猜测、所有的茫然，在这一刻被彻底击得粉碎！

指环王！

这里是中土世界！

那个由托尔金缔造的、充满传奇与黑暗、遍布希望与绝望的世界！

巨大的震惊与恐惧如同海啸般将他淹没，他浑身冰凉，僵在座位上，连呼吸都停滞了。

而就在这时，胸口那枚紧贴皮肤的戒指，仿佛被外面的警报和逼近的邪恶所唤醒，陡然间传来一股清晰无比、几乎灼人的滚烫！

那热度如此鲜明，带着一种阴邪的、活物般的悸动，穿透衣物，烙印在他的胸膛上，像是在无声地宣告着它的存在，以及……它所招致的一切。

哈涅尔猛地低头，看向自己因紧张而死死攥住衣襟的手，指节因为用力而泛白。

冰冷的绝望与那怀中蚀骨的滚烫交织在一起，让他止不住地颤抖起来。

马车外，金属摩擦声、弓弦震动声、粗野嗜血的战吼与人类护卫们决绝的呐喊，己经响成一片。

黑夜，降临了。