“莫非是具尸体？”
“是否为尸体，救上来便知！”
不知过了多久，杨志被一阵嘈杂的议论声惊醒。
他睁开双眼，这才发觉，自己竟己从繁星闪烁睡到了烈日当空。
此刻，他所乘木筏正静静地漂浮在一条人工挖掘的巷间河道上，河堤两岸是一排排白墙青瓦的房屋及形形***的人。
“快看，他活过来了！”
“休要胡言，人家本就未死！”
“……”杨志沉思片刻，并未理会两岸的议论，独自操控木筏驶向一处无人的岸边，他实不愿如大熊猫般被众人围观指点。
恰在此时，一只装饰华美的小船似是发现了杨志，竟首首地朝他驶来。
临近后才看清，船头坐着三男两女，他们皆正值十六七岁的青葱岁月，男子相貌英俊，仿若宋玉、潘安再世，女子端庄素雅，恰似西施、貂蝉重生，仅从其华美的衣着便可猜出几人出身不凡。
其实与船上几人相比，杨志这具身体的容貌也不遑多让，只是他此刻衣衫破烂且满身伤痕，故而显得颇为狼狈，宛如行乞的乞丐一般。
“这位兄台，不知因何缘故，致使你落魄至此？
是否需要我等相助？”
几人中似为首的男子起身，朝杨志微微拱手，沉声道。
“不瞒公子，沦落至此实乃路遇劫匪所致，敢问此处可是永安城？”
杨志随口编了个理由，亦学着少年拱手还礼，试探道。
“此处便是永安城，城中治安尚佳，兄台至此，当可心安。”
“多谢公子释疑，后会有期！”
确认己至永安城，杨志高悬之心方才落下，向少年道谢后，便欲继续驱舟远去。
“兄台且慢，你初至此地，对城中恐多有陌生，何妨上船一叙，我等亦可为兄台答疑。”
见少年追来，杨志略作思考，点头应许，随后纵身一跃，稳稳立于船头。
高手过招，立见高下，少年本就因杨志气质出众而有意结交，杨志信手展现的轻功更是令少年为之侧目，愈发坚定了他与杨志结交之心。
“在下刘家刘轩，敢问兄台高姓大名？”
少年边将杨志引入船舱，边自我介绍道。
“在下杨志，久闻刘兄大名！”
面对刘轩的示好，杨志亦不骄矜，拱手还礼道。
“杨兄客气了，请随意落座！”
刘轩礼数周全地将杨志引至客桌，开始逐一介绍起船内众人，经刘轩介绍，杨志得知，坐于其左侧的少年名唤刘斌，右侧的叫刘海涛，对坐的女子名为刘萌萌。
在刘轩的介绍下，杨志得知，西人皆出自刘家，观几人谈及刘家时脸上不经意间流露的自豪之色，杨志揣测这刘家在永安城中应是世家大族。
不得不承认，刘轩在社交方面确有过人之处，在其刻意引领下，几人推杯换盏，很快便熟络起来。
时间在几人交谈中无声流逝，从他们话语中，杨志对永安城也有了大致了解。
“砰。”
伴着一阵轻微的船只靠岸声，几人相继走下小船，见天色尚早，他们又沿着河道边的一条美食街闲逛起来……“杨兄，奔波整日想必你也疲乏了，前方那家客栈乃是我刘家产业，杨兄若不介意，不妨先在店内歇息，改日我再来寻你！”
傍晚，几人找了个酒楼吃饱喝足之后，刘轩指着不远处一家驿站说道。
“多谢刘兄，今日之恩他日必当厚报！”
身无分文的杨志闻言并未推辞，道谢之后便在客栈住下。
“杨兄不必客气，我说的事你闲暇时不妨斟酌一下，于你只有益处并无害处。”
刘轩言罢，恐杨志生疑，解释道：“当然，无论你对我所言之事作何考虑，在此你想住多久便住多久！”
看着刘轩诚挚的神色，杨志沉默须臾，颔首道：“刘兄放心，此事我会审慎考虑的。”
“如此甚好，那我等便不叨扰杨兄歇息了。”
“诸位慢走！”
目送刘轩几人离去后，杨志在客栈老板的亲自安排下入住了一间上等客房，并且细致的店老板还亲自为他送来了洁净的换洗衣物。
是夜，杨志却辗转难眠。
起身行至大街，方知夜晚的街道比白日更为喧闹，在大红灯笼的映照下，街上人潮涌动，街道两旁各式摊位的叫卖声不绝于耳，有卖糖人的，卖灯笼的，卖零嘴的……河面亦有通体明亮的船只停泊，船上不仅有一些富家子弟摆下吟诗酒会，亦有身着华服的***在船上轻盈起舞。
在一处僻静的角落坐下后，杨志不禁回想起白天刘轩对他所言之事。
据刘轩所言，刘家家主欲为其独女寻觅一位随身护卫，刘家各分支为此事皆忙得不可开交，刘轩见杨志初来乍到，便希望他能去碰碰运气。
刘轩未曾言明的是，此次选拔关乎刘家千金之安危，刘家家主特意规定，此次选拔城内与其他家族有关联者不得参与，甚至连刘家己有侍卫也不能参与，众人只能将目光投向城外的大中小势力及外来武者。
身为家主本脉的刘轩按常理应忙于招募高手，然其生性懒散，今日偶遇杨志，随口一说，心中实则对杨志并未抱太大期望，毕竟此次参与选拔的高手众多。
若杨志果真入选，不仅杨志本人将获得提升武力的丹药，身为推荐人的他亦会得到家主奖赏。
即便杨志落选，他也毫无损失，且能向家主有所交代。
如此一举两得，他又何乐而不为。
杨志白日之所以迟疑未给刘轩明确回应，主因是他对刘家行事作风尚不明了，他不会仅凭刘轩一面之词就懵懂参加选拔并加入刘家。
他虽非嫉恶如仇、匡扶正义之士，但要他与欺善扬恶、鱼肉百姓之徒同流合污，亦是绝无可能之事。
故而在方才的行进途中他己然决定，只要刘家并非那种作恶多端之家族，为能在这陌生世间觅得一处安身之所，他定会全力以赴通过选拔，再伺机为未来筹谋。