这是一座光怪陆离的城市，既有外滩万国建筑的奢华恢弘，也有弄堂石库门的烟火人间。
黄浦江上的汽笛声、跑马厅的喧嚣、戏院里的唱腔、咖啡馆的爵士乐，共同编织着时代浮世绘。
沈家老宅在法租界僻静的梧桐巷内，精致典雅。
高大的梧桐树筛落光影，青石板路温润光滑，远离南京路繁华，透着旧式世家的宁静。
沈家曾是前清官宦，沈父一代家道中落，靠田产和绸缎庄维持体面。
他保守古板，对独子沈砚寄予厚望，盼其重振门楣。
然而，沈砚却是个“败家子”。
他字伯琛，年方二十一，生得一表人才，长衫难掩倜傥，却带着玩世不恭的惫懒。
此刻，他斜倚廊下美人靠，把玩铁胆，百无聊赖看庭院老桂树。
管家福伯来报：“大少爷，二小姐回来了。”
沈砚漫不经心“嗯”了一声。
轻盈的脚步声渐近，带着栀子花香。
穿月白色学生装的少女顾曼卿出现，齐耳短发，眉眼弯弯，正是沈砚的青梅竹马表妹。
“表哥，又在偷懒？”
她嗔怪道，“爹爹让你去苏州看新谈的生意。”
沈砚睁眼，勾唇玩味：“曼卿总这么关心我。
生意？
不过是爹爹眼中的稻草罢了。”
顾曼卿蹙眉：“表哥怎能这么说？
沈家的产业……沈家的产业？”
沈砚打断，语气讥诮，“如今是什么年头？
打仗、***、洋货冲击……这点祖产，守着迟早也是别人的。”
他话语里无朝气，满是对未来的悲观和对责任的漠视。
顾曼卿难过。
她知沈砚聪明，有过目不忘的本事，对新事物有见地，只是不肯将心思放正途。
他听戏、赌马、出入会所，花钱如流水，让本就拮据的沈家雪上加霜。
“表哥，我知道你苦闷，但逃避无用。”
顾曼卿轻声说，“爹爹年纪大了，沈家将来终究要靠你们。”
沈砚眼神闪烁，随即恢复吊儿郎当，抛起铁胆转移话题：“听说你们女师要去南京参观？
什么时候走？”
顾曼卿眼睛一亮：“下个月初，能***大学和中山陵呢。”
“真好。”
沈砚语气平淡，“多拍些照片回来，让我开开眼界。”
顾曼卿觉他有心事，伸手覆在他手背上：“表哥，别这样。
不管将来