在东京西城外，雪雾中突然响起一阵沉闷的铃铛声，汴河岸上的行人们吓了一大跳，赶紧跳到路边，张大眼睛回头去西下寻找。
狂风撕开云雾的一角，行人们才隐隐看见，汴河河堤西边，来了一队望不到头的马匹、骆驼。
马背上那些西夏和尚身穿黄褐色袈裟，在礼宾院官吏的引导下，大模大样地呵斥、驱赶着路上的行人，神情蛮横傲慢。
行人们站在河堤两边，冷眼看着马队和驼队缓缓经过，鄙弃地窃窃私语：“西夏和尚又要去五台山拜佛了！
这些西夏人，今天来朝拜我们大宋，用几十匹马换几百车的丝绸茶叶，等明天一回去就反叛，翻脸不认人！”
“照我看来，首接就派兵把赵元昊抓到东京来，把他脑袋挂在南熏门城门上，天天看猪进猪出，看他们还敢不敢反！”
“你说得轻巧，我们大宋的军队，什么时候打赢过西夏人？
散了吧，散了吧！”
-------------十二日傍晚时分，连续数日的大雪己经逐渐减小，从濛濛乱扑面的鹅毛大雪变成了随风飘散的零星小雪，东京的街头巷尾，行人也开始渐渐多了起来。
人们在家中蛰居数日，己憋得有些不耐烦了，见大雪将停，都迫不及待地纷纷走出家门，扶老携幼，摩肩接踵，站在路边、河畔、城墙上、皇城旁，眺望着这个参差错落的洁白世界。
随后，人们又徜徉穿行于大街小巷，在饭庄、酒楼、饼店、羊肉铺、茶坊、勾栏瓦舍之间进进出出，将整个开封城烘托得喜气洋洋、热闹非凡，连宫城里的仙鹤也闻到了人间的烟火气息，竞相飞到空中，在蔡河、汴河、金水河与五丈河之间来回盘旋、鸣唳。
掌灯时候，在遍及大街小巷的鼎沸人声、灯光明曜和香气氤氲之中，从城东新曹门外，又进来一长队风尘仆仆的马匹与骆驼，骑在上面的乃是几十个被裘皮、毡帽裹得不见面目的外邦僧人。
走在前面的则是一排礼宾院前去郊迎的衙吏，他们打着的旗幡与灯笼上，都书写着大大的两个字：高丽。
走在队伍最后面的是十来个礼宾院的官吏，其中一人眯缝着眼睛，仔仔细细打量着前面那些朝鲜僧人，对旁边的礼宾使悄声道：“礼宾使大人，这批高丽人想上五台山，行为却有些古怪！”
“哦，哪里古怪了？”
“你看，走在和尚后面的那十几个人，眼神机警、躲闪，倒不像是和尚！
他们始终不肯笑，也不说话，跟其他的朝鲜和尚不怎么交谈，脸上藏不住一种倨傲之色！
前面那些和尚对这帮人恭恭敬敬，连净天大法师这样的朝鲜大国师，对他们的态度好像也颇为忌惮！”
“你一说出来，我也觉得是这么回事！
那你猜他们是什么人？”
“属下刚才还听见他们悄悄说过几句契丹话，因此属下猜测，这帮人估计不是朝鲜人！”
“你耳朵一向很好，你听到他们说些什么？
他们是什么人？”
“应该是辽国人。”
“不会吧，辽国人要来我大宋，方便得很，那些青鸟使隔三差五就来一趟，趾高气扬的鼻孔朝天，都亭驿里面也全是辽国人，一天到晚找麻烦，让整个国信所上上下下都不胜其烦！
这帮家伙要真是辽国人，他们完全可以亮明身份，在东京街上像螃蟹一样横着走，何必偷偷摸摸跟这些朝鲜穷和尚混在一起？”
“大人，依属下看，这帮人神神秘秘、鬼鬼祟祟的，不像是去五台山参拜，倒像是一帮谍探奸细，要来东京搞什么大阴谋！
大人，要不要把这事禀告国信所的管勾大人？
他是宫中内侍，又是殿前司都知，提防外国谍探，本来就是他的的分内之事。”
“别提那个鸟人了！
这厮尸位素餐，蠢笨无能，全靠妹子跟小柴都尉的那点风流事，才压倒本官，捞到了那个官职，你还帮他上什么心！
退一步说，就算辽国谍探真的在东京搞出了什么幺蛾子，朝廷要追究，也是追究他的过失，跟我等没什么相干！”
“大人，属下不是在说笑，这帮契丹人形迹可疑，一定是有什么大阴谋！”
“我说你呀，不就是个礼宾院书办，比前面那些掾吏就高那么一张纸片，一个月就那三千文茶汤钱，管那么多屁事干什么？
你有这份眼力劲，还不如去多喝几杯花酒逍遥自在！”
“唉，大人说得是，属下也是心有不甘，自寻烦恼！
罢了，朝中无人，身若蜉蝣，还是老老实实当我的升斗小民吧！”
“这就对了，管他契丹间谍、高丽探子，连皇城司都不管，天下又不是我的，天塌了有皇亲国戚顶着，我等不是宰相的命，就不要去操宰相的心！”
那个礼宾使和礼宾院书办头碰头窃窃私语，只顾发泄心中的愤懑，殊不知前面一个身材魁梧的壮汉却支楞着耳朵，将二人的对话听得清清楚楚。
黑暗中，僧人的嘴角慢慢浮起一丝谁也看不见的冷笑。
这冷笑，比眼前这个冰雪凝冻的寒夜还要冷。
这个壮汉，正是辽国谍王耶律仁先。
实际上，耶律仁先己经来过大宋好几次，有一次是作为太学生到曲阜来参拜孔庙，并顺便到宋朝各地去游学，有一次是作为北面官选拔的官员，派到东京来作青鸟使，历练做官的生涯，并对大宋官场与民间积累起足够的切身感受，还有一次是为给身染沉疴的圣宗皇帝祈福，而专程到五台山去供天斋佛。
前几次来，耶律仁先都是身份公开，向宋朝的各个关卡与鸿胪寺都有过预先的通报，但这一次来，耶律仁先却是秘密潜入，并且是混在高丽一群和尚之中，根本不会让宋朝人有所察觉。
这次来到宋朝京都的第一件事，就是耶律仁先要亲自会见一位西夏的大人物。
耶律仁先知道，这位神秘的大人物己经在东京潜藏了半年之久，他的目的是要从宋朝收集各种雕印文集和书册，包括律例典章、专司法令、士子策论、盐铁经纪、地理图志等等，以及大宋朝廷每天发到各地的邸报抄本，甚至还有民间书商为了牟利而私下刊印的各种市井报纸。
当然，那位西夏大人物还有个更大的目的，那就是要从大宋延揽各种宝贵的人才去到西夏，背弃大宋为西夏效力。
除了与这位西夏大人物密会之外，耶律仁先还要跟随这一批高丽和尚，到中原和江南的古刹名寺去参学辩经，以此访师求教。
但是，耶律仁先的真正目的并不在于此，他是要借着这些高丽和尚做掩护，在宋朝各地招募刺事行间之人，在宋朝各地建立起一个庞大的间谍之网，让他们长期隐藏下来，将来宋辽之间一旦有事，这些人就成了辽国不可多得的千里眼、顺风耳，对未来战局的成败起着至关重要的作用。
-------------另外，耶律仁先骑在马上，听到后面两个宋朝官吏在窃窃私语。
那二人自以为声音很小，但殊不知耶律仁先却是听力过人，将那二人的话听得清清楚楚。
开始，他没想到自己这么容易就被人识破，一颗心立刻悬了起来，但听到最后，他便放下心来，反而记住了那个礼宾院书办的面孔。
耶律仁先暗暗冷笑道：“有这么多心怀不满的野狗骚狐狸，大宋这纸糊的江山，还能不扎出那么多密密麻麻的窟窿？”